Los capítulos de esta historia aparecieron por entregas en los primeros meses de 1855, en la sección folletín del periódico El Tiempo, recién fundado por un grupo de liberales radicales del que hacía parte importante Samper. La serie original se llamó El 17 de abril. Después de tanto tiempo, esta fecha no le dice nada al público colombiano: por eso la deseché como título. En su lugar elegí 1854, a pesar de que sé muy bien que esta historia empieza en 1853. Lo hice con la esperanza de ir creando poco a poco una colección de historia narrativa que siga el camino trazado por el libro 1819. Campaña de la Nueva Granada, de mi colega Daniel Gutiérrez, que tuve el placer de editar hace unos años con motivo del bicentenario de la Batalla de Boyacá. En cuanto al subtítulo, lo ensamblé a partir de conceptos utilizados por Samper a lo largo de esta historia, para que el posible comprador del libro, así no tenga idea del general Melo ni de lo que ocurrió en 1854, al menos considere apoyar esta propuesta editorial tentado por palabras como revolución, conspiración e insurrección: promesas de emociones fuertes que no serán defraudadas.
