"Enamorarse de él fue fácil. Acercarse a él fue casi imposible". Cuando Louisa recibe una de las escasas becas para la Academia Highclare, espera empezar de cero. No solo porque, como alumna, pertenece automáticamente al elitista Círculo Rubí y cada uno de sus deseos se lee en sus ojos, sino también porque cree que por fin estará salvo de las mentiras que han convertido su vida en una pesadilla.
Pero todo el lujo es engañoso porque detrás de los muros de la Academia bullen cosas y todo el mundo tiene un secreto. Pronto Louisa dejará de saber en quién puede confiar. Solo el distante Theo, que la impresiona con su trabajo con los caballos, parece distanciarse del Círculo.
Aunque Louisa intuye que sería más prudente mantenerse alejada de él, los dos se acercan cada vez más. Finalmente, Louisa tiene que hacerse una pregunta: ¿son sus sentimientos lo bastante fuertes como para enfrentarse a los secretos de Theo?
