Después de una cena suntuosa en casa de José Fernández, sus amigos íntimos comienzan una conversación en la que, mezclando en igual medida elogios y llamados de atención, le reclaman que viva distraído con los negocios, los estudios y el desenfreno sensual, en vez de dedicarse a su verdadero talento: la poesía. Por fin, y a petición del grupo, Fernández lee en voz alta pasajes de su diario para seguirlos entreteniendo. Comienza entonces un singular relato en el que José Asunción Silva construye con humor e ingenio un personaje y una época de aspiraciones desmedidas. En el centenario de su aparición, la Biblioteca Común del Instituto Caro y Cuervo presenta esta versión de De sobremesa, basada en la edición príncipe publicada por Cromos en 1925.
